La Policía de Reino Unido ahora puede interferir celulares, hackearlos y rastrearlos
Los disturbios de hace dos meses producidos en Gran Bretaña por grupos de jóvenes en Londres despertaron todas las alarmas de los organismos de control de gobierno, quienes no pudieron preveer ni prevenir la aceitada organización y la masividad de la convocatoria realizada a través de las redes sociales y de un servicio que se convirtió en protagonista: Blackberry Messenger.
Ante la sorpresa del gobierno y los organismos encargados de la seguridad en la ciudad de Londres, en poco tiempo se comenzaron a tomar medidas abusivas para investigar el origen y los principales organizadores de los incidentes que dejaron en llamas a varios barrios obreros de la ciudad. Así es como exigieron reuniones con RIM para pedir información sobre las comunicaciones de los manifestantes e incluso solicitaron medidas al Estado para prohibir el uso de las redes sociales durante las protestas.
Ahora, el periódico The Guardian inglés obtuvo información a partir de una investigación periodística que indica que la policía de Londres habría adquirido equipamiento de rastreo e intrusión a celulares en la empresa Datong con sede en Leeds, quienes tienen entre sus clientes a la Secretaría de Defensa de los Estados Unidos y a varios gobiernos totalitarios de Medio Oriente, entre otros.
Clasificada por el gobierno británico bajo el protocolo de seguridad “Listed X”, este sistema de intrusión y rastreo del tamaño de un maletín y que puede operar en forma inalámbrica, incluso en movimiento, posee capacidad para emitir una señal con cobertura de 10 kilómetros cuadrados, recolectar códigos IMSI e IMEI de todos los teléfonos dentro de ese radio y luego hacer un seguimiento de los movimientos de cualquiera de los equipos listados. También puede recopilar SMS y chats, y engañar a una línea telefónica haciendo que desvie la llamada del emisor hacia un destino predeterminado.
La noticia alarmó a la población, a organizaciones de derechos civiles y a muchos funcionarios ingleses, quienes creen que estas herramientas están al límite de la violación de la privacidad de los ciudadanos así como también podrían implicar a miles de inocentes involuntariamente durante las acciones de inteligencia encubierta.
La polémica recién comienza y luego del fallido intento de “apagar” las redes sociales durante las protestas e incluso experimentar con equipamiento de reconocimiento facial para identificar sospechosos, la Metropolitan Police de Londres deberá dar explicaciones respecto al uso de este nuevo equipamiento de espionaje y su intento de aplicación para la contención de disturbios.
iPhone 4S: Primeras impresiones
Desde hace algunas horas tengo en mis manos un nuevo iPhone 4S que Apple empezará a comercializar mañana en España y México. A primera vista es exactamente igual que su predecesor, manteniendo la forma, el peso, la pantalla, prácticamente el mismo peso (3 gramos de diferencia), aunque por dentro es muy diferente.
La gran diferencia entre uno y otro teléfono reside en dos elementos de hardware: la nueva cámara, el nuevo procesador A5 y un nuevo elemento de software que para estos días se ha convertido en un “protagonista geek”: Siri.
El procesador A5 hace lo mismo que logró en el iPad, convertirlo en un equipo sumamente rápido donde todo elemento gráfico se ve acelerado, es mucho más sensible, haciendo que todo elemento de la interfaz de usuario se sienta más orgánico (a medida que haya menos “lag” o atraso entre un movimiento del dedo en la pantalla y la respuesta de la interfaz, más natural se siente). Apple asegura que este nuevo microprocesador hace que las tareas gráficas sean hasta 7 veces más rápido. Y se nota.
Por otro lado está la cámara: tan solo un rápido vistazo te hace saber que estás usando un equipo que fácilmente se puede comparar con cualquier cámara point and shoot que se vende actualmente. Apple puso bastante esfuerzo en intentar ofrecer la mayor calidad posible en un lente pequeño. Con una apertura de f/2.4 es posible, inclusive, tener algo de profundidad y mayor entrada de luz en menor tiempo. Graba video 1080p a 30 cuadros por segundo con un estabilizador de imagen que francamente funciona muy bien, al menos en un par de videos que grabé de prueba en la calle.
Foto tomada con el iPhone 4
Mismo objeto, tomada con el iPhone 4S
Por último Siri: el asistente personal activado por voz que inicialmente solo funciona en inglés pero que prometen tenerlo funcionando en español en 2012. Tenerlo en tus manos es aún más sorpendente que en las demostraciones en video. Desde mi punto de vista nerd, no conocer claramente los límites de una interfaz activada por voz lo hace aún más atractivo, esto es porque aún no es claro qué tanto puede hacer y qué tanto no puede hacer, pues parte de sus funcionalidades son dependientes de la nube y tiene un sistema de aprendizaje que le da más contexto a medida que pasa el tiempo.
A Apple nunca le ha importado realmente las características técnicas y en mi opinión es un acierto, porque si realmente queremos vivir en un mundo post-PC tenemos que dejar de pensar en esos términos y empezar a enfocarnos en todas las cosas que podemos hacer con el dispositivo debido a una plataforma que permite instalar aplicaciones aún cuando es móvil, que reemplaza muchos de los usos en los que dependíamos de una computadora y los transporta a la palma de la mano.
Microsoft fue elegida como la mejor multinacional para trabajar del mundo
Microsoft, por años rodeado de un aura de oficina de cubículos grises y hombres con corbata sentados en igualmente grises computadores, se ubicó este año en el primer puesto de la lista “Great Place to Work” como la mejor multinacional para trabajar del mundo. Tal parece que las apariencias engañan.
Great Place to Work encuestó a 2,5 millones de empleados de grandes empresas respecto a cómo es trabajar en esa compañía. Tres empresas tecnológicas siguieron a Microsoft en el ránking: el fabricante de software SAS, la empresa de almacenamiento de datos NetApp, y Google recién en el cuarto lugar.
“La lista reconoce a las compañías globales que han demostrado un compromiso serio en crear lugares de trabajo que fomenten la confianza, orgullo y camaradería entre sus empleados”, dijo el CEO de Great Place to Work, José Tolovi. “Cada una de las empresas en este ranking debería estar orgulloso de sus logros. Basándonos en esta encuesta, podemos decir sin lugar a dudas que estas 25 empresas son los mejores lugares de trabajo en el mundo”, agregó.
Para entrar en el listado, las empresas debían tener al menos 5.000 empleados, y un 40% de los mismos debían estar fuera del país de origen de la firma, entre otras condiciones.
Algunas otras empresas del ranking a continuación:
5 – FedEx
6 – Cisco
7 – Marriott
8 – McDonalds
9 – Kimberly-Clark
10 – Johnson
11 – Diageo
12 – American Express
13 – Medtronic
14 – Intel
15 – Hilti
16 – 3M
17 – Telefónica
18 – National Instruments
19 – Mars
20 – Accenture
21 – Roche
22 – Novo Nordisk
23 – Coca Cola
24 – Atento
25 – Quintiles
Visa y Mastercard planean vender los datos de los clientes a los anunciantes
Así sin más puede sonar surrealista, pero según los informes con los que se han hecho varios medios como el Wall Street Journal o Cnet, las compañías VISA y Mastercard están trabajando en un sistema en la red capaz de vender los datos de los usuarios, sus hábitos de consumo, a los anunciantes. El fin, que estos obtengan una base de los comportamientos de los consumidores y las tiendas a las que acuden.
Los informes hablan de una fase en desarrollo preliminar donde todo girará en torno a una base con historial de cada cliente de las tarjetas. Cada grupo de clientes y según sus hábitos estará situado en uno u otro grupo con el fin de vender la información a empresas de marketing online que ofrecen anuncios basados en los comportamientos. En otras palabras, las cookies, lo más parecido actualmente en el rastreo de comportamientos, pasarían a un segundo plano con este nuevo sistema que tratan de implementar las compañías de tarjetas de crédito.
Eso sí, tal y como anuncian en Wall Street Journal, los planes del programa dividirían a los consumidores en grupos de forma anónima. La “lista de las compras” pasaría entonces a venderse, por lo que no sería muy descabellado decir que cualquiera de nosotros que sea cliente de alguna de las compañías, pasaría a ser mercancía en venta para obtener más dividendos por parte de ambas.
Hasta el momento y desde que los medios se hicieron ayer a la tarde eco de la noticia, ni Visa ni Mastercard han querido comentar nada al respecto. En cambio varios expertos abogados en publicidad han comentado que esta propuesta es totalmente ilegal sin el consentimiento de los consumidores. Iain Connor, de Pinsent Masons, comentaba al respecto:
“Bajo las leyes de la Unión Europea de protección de datos, las organizaciones deben tratar los datos personales, ya sean nombres de los consumidores o detalles de sus tarjetas, de forma leal y lícita. Cualquier acción con fines determinados debe ser explícita y legítima. Si las compañías de tarjetas de crédito quieren compartir los detalles de sus clientes y venderlos a los anunciantes, van a tener que explicar cómo van a recolectar los datos de cada uno de ellos y para qué se van a utilizar”.
Y es que como dice el abogado, lo lógico sería que los clientes supieran de las prácticas y dieran o no su consentimiento, ante lo que probablemente la mayoría no aceptaría. Quizá esta la razón por la que en vez de una nota pública de las compañías, estemos hablando de una filtración en varios medios de comunicación. Tampoco sería la primera vez que operaran bajo el amparo de ninguna ley conocida. La misma WikiLeaks ha tenido que ver como se bloqueaban sus cuentas auspiciadas por el gobierno de Estados Unidos.
Suecia recibe el mayor ataque hacker de su historia
La noticia saltó en la tarde noche de ayer cuando varios medios se hicieron eco de un ataque informático que podría tener gravísimas consecuencias. Los números lo dicen todo: más de 90.000 cuentas privadas de correos electrónicos expuestos donde se incluyen políticos, celebridades y periodistas del mundo de la política. Además, otros 57 sitios web han sido hackeados exponiendo al menos 200.000 cuentas de usuarios.
En estos momentos se desconoce quién o quienes han llevado el ataque, sólo se sabe el seudónimo detrás de la fuga de datos, sc3a5j. El diario Expressen ha tenido acceso al hacker a través de una entrevista publicada donde expone las razones:
“Había planeado la violación más grande de Internet en la historia de Suecia para recordar a la gente a cambiar sus contraseñas con mayor frecuencia. Me deshice de esta información para que la gente sepa que manejan la información de forma errónea. Muchas páginas web no están a la altura. Los consumidores tienen que saber que nunca deben usar la misma contraseña para diferentes servicios en la web. Así es como incluso llegamos a las cuentas de Twitter”.
La cronología del tremendo ataque comenzó en el momento que se liberaron los datos a través de la cuenta de Twitter de William Petzäl, figura política controvertida del partido de extrema derecha del país, la cual fue secuestrada o al menos eso parece.
Desde la cuenta de Petzäl el hacker publicó la noticia revelando las contraseñas y correos electrónicos de varios periodistas políticos. Nada más conocerse la noticia, Petzäl negó tener nada que ver con la fuga de datos, señalando que se encontraba recibiendo tratamiento por su adicción a las drogas y el alcohol en una clínica en Suecia.
Poco después el escándalo fue aún mayor cuando se supo que el ataque había penetrado en la popular web del país Bloggtoppen.se, momento en el que se supo que la filtración se elevaba a 90.000 cuentas con contraseñas y nombres de los usuarios entre los que se incluyen los datos de personalidades de la política o celebridades.
Más tarde sería el periódico Aftonbladet el que informaría que otros 57 sitios fueron comprometidos, lo que elevaría la cifra de datos accesibles a 200.000 usuarios.
Hasta el momento y mientras no se sepan más datos, los expertos de seguridad en el país están instando a los usuarios de los sitios atacados a que cambien sus contraseñas, tanto de los sitios vulnerados como los del resto de páginas donde han abierto una.
Facebook Immune System, el poderoso sistema de seguridad de la red social
Con el imparable crecimiento de las redes sociales en los últimos años las mismas se han convertido en uno de los objetivos prioritarios de los chicos malos que pueblan la red. Y de entre todas ellas, especialmente una; sí, Facebook, ya que su enorme base de usuarios es muy apetecible. ¿Cómo luchan contra el spam, malware y demás? Pues mediante Facebook Immune System (o FIS), el sistema de defensa masiva de la red social sobre el que la compañía ha proporcionado bastantes detalles en un documento publicado recientemente.
Concretamente el sistema FIS, supervisado por un equipo de 30 personas, está formado por una serie de algoritmos en los que han venido trabajando durante los últimos 3 años junto a Microsoft que monitorizan cada foto que se sube al sitio, cada actualización de estado o cada solicitud de amistad. En definitiva, todos los clics que hacen cada uno de los 750 millones de usuarios.
Crearlo no tuvo que ser nada fácil, pero lo han logrado.
Según los números proporcionados por la compañía, FIS es capaz de vigilar las más de 25.000 millones de operaciones lectura-escritura que tienen lugar cada día en Facebook -llegando a analizar en picos de actividad hasta 650.000 operaciones por segundo- y gracias a él han conseguido, entre otras cosas, que sólo el 4% de los mensajes que circulan en toda la red sean spam y que solamente el 1% de los usuarios reciba mensajes basura.
Ahora bien, al igual que cualquier sistema de defensa, FIS no es perfecto como hemos visto en más de una ocasión. Por ejemplo Yazan Boshmaf y sus colegas de la University of British Columbia lograron hacerse con datos de 14.500 usuarios mediante 102 socialbots -software que se comporta de manera similar a un usuario común- que a su vez se podrían haber utilizado para lanzar ataques de phishing.
Estados Unidos sospecha que China hackeó sus satélites
Aunque están a miles de kilómetros de distancia de la superficie de nuestro planeta, tal parece que es posible hackear un satélite, según un informe que relata dos incidentes ocurridos en 2007 y 2008.
El informe, adelantado por la agencia Bloomberg, fue elaborado por una comisión anual del Congreso de Estados Unidos y se publicará oficialmente el próximo mes. Aunque no acusa directamente a China de la intervención, sí señala que los descubrimientos son consistentes con documentos chinos referentes a cómo desactivar los sistemas espaciales enemigos. China ha negado insistentemente estar involucrado ciberataques a otros países.
Los incidentes ocurrieron a través de la estación terrestre Svalbard en Spitsbergen, en Noruega, que se conectó con el satélite de observación Landsat-7. Esta unidad experimentó “12 o más minutos” de interferencia en octubre de 2007, lo que se repitió en julio de 2008. El informe también habla de que el satélite Terra AM-1 también fue interferido, aunque no se sabe si los dos eventos estuvieron relacionados.
El informe señala que la estación en cuestión “rutinariamente depende de internet para acceder a datos y transferir archivos”.
Como se trata de satélites de observación de clima y de terreno, el peligro no fue mucho, aunque el informe destaca que esto podría ser diferente si se ataca satélites con “funciones más sensibles”. “Acceso a los controles del satélites podría permitir a un atacante dañar o destruir el mismo. Un atacante también podría negar, degradar, inventar datos o de alguna manera manipular las transmisiones del satélite”, agrega el documento. ¿Será que los ciberataques se están trasladando al espacio?
La biografía autorizada de Steve Jobs ya disponible
Llegó el día que muchos aguardaban con ganas. Tras unos pocos meses de espera hoy se ha puesto a la venta la biografía autorizada de Steve Jobs, carismático fundador de Apple, entre otras muchas cosas, a quien un cáncer se lo llevó recientemente tras haber estado luchando contra él 8 años.
De momento “Steve Jobs: A Biography”, que en primera instancia se iba a titular “iSteve: The Book of Jobs”, solamente está disponible en inglés a través de iBooks en iPad, iPhone y iPod Touch, iTunes Store o del Kindle a un precio de 16,99 dólares en los primeros casos y 22,64 dólares en la versión para el ereader de Amazon aunque no tardará en llegar también en Español. Concretamente este mismo viernes se publicará la versión digital en la lengua de Cervantes a un precio de 14,99 euros y la de papel por 22,70 euros vía Amazon (en Estados Unidos la versión en papel se pondrá a la venta mañana y se podrá comprar en Amazon por 17,88 dólares).
Como la mayoría ya sabréis “Steve Jobs: A Biography” está escrita por el periodista Walter Isaacson, que tiene bastante experiencia en esto de escribir biografía, y según la descripción de la misma en la iTunes Store se trata de:
“La biografía definitiva de uno de los iconos indiscutibles de nuestro tiempo, la crónica de la agitada vida y abrasiva personalidad del genio cuya creatividad, energía y perfeccionismo revolucionaron seis industrias: informática, películas de animación, música, teléfonos, tabletas y edición digital”.
Para hacerla, Isaacson se basó en las más de 40 entrevistas que mantuvo con Steve Jobs y con un centenar de personas de su entorno y por los fragmentos que se filtraron la semana pasada, estamos ante un retrato bastante fidedigno de Steve Jobs tanto a nivel personal como profesional que va a causar polémica. Por ejemplo en ella se pueden leer cosas como las siguientes:
- Steve Jobs sobre Android: Dedicaré hasta mi último suspiro si lo necesito, y voy a gastar cada centavo de los 40.000 millones de dólares que Apple tiene en el banco para corregir ese mal. Voy a destruir Android porque es un producto robado. Estoy dispuesto a ir a una guerra termonuclear.
- Steve Jobs sobre Bill Gates: Nunca ha creado nada y está más cómodo ahora con la filantropía que con la tecnología. Él sólo ha robado descaradamente las ideas de otras personas. Nunca supo realmente mucho de tecnología, pero tenía un instinto impresionante para saber lo que funcionaba.
La biografía de Steve Jobs ya disponible para iBooks y Kindle
En muchos de vuestros comentarios hacéis explícito vuestro hartazgo por el tema de Steve Jobs. Pues bien, me complace informaros que su biografía oficial ya está disponible para el Amazon Kindle y en iBooks.
Se trata de la esperada obra de Walter Isaacson, con detalles que ya han sido filtrados a través de miles de medios pero que los fans del genio de la manzana (aparte de Isaac Newton) y patrón de Apple estarán deseando saborear.
La copia impresa en papel, que tan bien quedará en tu estantería o en la mesa del salón a la vista de las visitas dándote ese interesante toque de intelectual geek, estará disponible en las tiendas de Estados Unidos mañana, con sus resplandecientes y completas 656 páginas.